Waterberging en waterdoorvoer natuurgebied Willeskop nabij Oudewater
Sinds 2025 is natuurgebied Willeskop bij Oudewater een waterbergingsgebied. Om wateroverlast bij hevige regenval in de regio Oudewater/ Lopik zoveel mogelijk te voorkomen kan het waterschap tijdelijk 200.000 kubieke meter water opslaan in de berging. Het water stroomt dan vanuit de Gekanaliseerde Hollandsche IJssel (GHIJ) in de waterberging. Vervolgens wordt het water gedoseerd afgevoerd door de Lopikerwaard naar de Lek.
De Gekanaliseerde Hollandsche IJssel (GHIJ) heeft een belangrijke functie voor de waterafvoer binnen het beheergebied van het waterschap. De waterafvoer van de GHIJ vindt plaats in westelijke richting naar de Hollandsche IJssel bij Gouda en in oostelijke richting via Utrecht naar het Amsterdam-Rijnkanaal.
De verwachting is dat het waterschap in de toekomst vaker tegen de grenzen van de maximale waterafvoer uit de polders aanloopt, als gevolg van klimaatverandering en zeespiegelstijging. De gebieden die water afvoeren naar de GHIJ, waaronder de Lopikerwaard, kunnen dan met maalstops naar de GHIJ te maken krijgen. Dat wil zeggen dat ze geen water meer naar de GHIJ af kunnen voeren.
Natuurwaarden in het gebied
Willeskop is een natuurgebied en een belangrijke broed- en rustplaats voor moerasvogels en trekvogels. Daarom is het rietmoeras uitgebreid en zijn er vogeleilandjes aangelegd. Brede natuurvriendelijke oevers dragen bij aan de verbetering van de natuurkwaliteit in het gebied. Zo profiteren vogelsoorten, zoals purperreiger, lepelaar en roerdomp van deze maatregelen.
Schoepenrad
Op de parkeerplaats staat een schoepenrad met aanvullende informatie over de functie van de berging en de doorvoer, het natuurgebied en de historie van het gebied. Het rad zelf is een verwijzing naar de vele molens die vroeger in dit gebied het water weg maalden. Het gebied is met zijn houtkaden zeer toegankelijk voor natuurliefhebbers die graag vogels spotten en de cultuurhistorie willen ervaren van de Lopikerwaard.
Wandelend door natuur en cultuur
Bij de werkzaamheden zijn tientallen veeneiken van ca. 3.000 jaar oud gevonden. Alles wijst erop dat hier vroeger een veen-bos aanwezig was. De veeneiken liggen nu langs de kades, net onder het wateroppervlak, om als ‘golfbreker’ de oever te beschermen. Via een tijdkijker in het gebied kunnen wandelaars het eeuwenoude oerbos van Willeskop met de veeneiken zien.
