Op woensdag 27 januari ondertekenen twaalf overheden en één bedrijf een convenant over het afkoppelen van regenwater op de Utrechtse Heuvelrug.
Het is voor de eerste keer in Nederland dat zoveel partijen gezamenlijk afspraken maken over het infiltreren van regenwater in een kwetsbaar gebied als de Utrechtse Heuvelrug. De ondertekening gebeurt in de Oudheidkamer van Vitens in Soestduinen.

Op verschillende plekken op de Utrechtse Heuvelrug komen hemelwater en afvalwater samen in het rioolstelsel terecht. Bij veel regenval moet het riool overtollig water kwijt. Dit gebeurt via een overstort in het oppervlaktewater. Het vuile water komt dan terecht in watergangen en vijvers. Dit heeft een nadelige invloed op het oppervlakte- en  grondwater. Door het hemelwater van het riool af te koppelen en rechtstreeks de bodem in te laten stromen, wordt zowel kwetsbare natuur als de kwaliteit van het oppervlaktewater beschermd. Bovendien presteren rioolwaterzuiveringsinstallaties beter als het aangevoerde water minder verdund is door regenwater.

Een goede kwaliteit van het grond- en oppervlaktewater is een gedeelde verantwoordelijkheid van provincie, gemeente, waterschap en drinkwaterbedrijf. Dit vereist heldere afspraken tussen deze partijen. Daarom ligt per 27 januari in een convenant vast onder welke voorwaarden hemelwater direct aan de natuur wordt teruggeven. Duidelijke regels met meer aandacht voor onze omgeving: dat is duidelijk en duurzaam.

De partijen die het convenant ondertekenen zijn: 
De gemeenten Amersfoort,  De Bilt, Eemnes,  Rhenen, Soest, Utrechtse Heuvelrug, Veenendaal, Woudenberg en Zeist
Drinkwaterbedrijf Vitens
Provincie Utrecht
De waterschappen Vallei & Eem en Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden